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第五十四章 借 粮(求票 求收 求扩)

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    在座诸人听得苏广山如是说,即使心中仍颇有微词,也都压在了心底不敢说出来。转眼间热络嘈杂的包厢一下安静下来,只剩下茶碗盖盏相碰间此起彼伏的刺啦声。

    青州城商户多数是贩运蚕丝烟叶为主的买卖,在座八成也皆经营此类行当。通商南北自然离不开车辕,全凭手提肩挑等人力,一不能及远,二是运输数量有限,加之沿途荒山僻静之处多有盗匪出没,贩运难度更是难上加难。

    就这些个缘由,诸员外行商都与青州首富苏员外所营行当离不了干系。

    苏广山独垄了青州城最大、也是唯一的一份车马行业。也因此人经商有道,除却租赁车马之外,每车还配备车夫、镖师各一名,既为主顾提供了便捷,也保障了行商途中的押镖安全。虽然,每笔车马的租赁价钱相对较高,但这个新颖的经商理念却是攫取了不少老主顾的心意,车马行的生意不但没有因为高昂的价钱有所减弱,反倒是在青州城独树一帜,成了诸多商户的标杆,更让苏广山实实坐稳了青州城首富的这把交椅。

    天底下终归是有见钱眼红的人,因而也有自以为精明之人觊觎起这份产业的营利,花了重金买了马匹,依葫芦画瓢的仿做起车马租赁的买卖。只不过新开张没过几日,必定关门大吉。究其根源,‘死’得离奇,又如出一辙。但凡不是苏家车行的车马,还没出青州境,必然遭劫掠,人才两空没得跑。这类事件出过几次,也就无人再敢去效仿了,全青州城的车马租赁权又安然回归到苏家车行。

    坊间传闻,青州一带的山匪头子与苏广山是八拜之交。这传言传过一千遍,假的就成了真理。而苏广山对此,向来又是缄默不语。如此似有似无,似真似假的无声震慑,就如石子投进湖水,漾开的涟漪有力道、无声响,却又能十足有效地阻击掉那些对车马行有妄想意图的人。

    没多少时日,青州城新起的车马行都陆续关张转做了其他买卖,剩下苏家独垄独大。

    因车马在行商中的重要性,时日久了,苏广山便渐渐成为了商户之首,全城商户均以此人马首是瞻。私下里,众人都称他‘苏青州’。

    至于苏广山本人,自是很满意也很享受诸人对他的恭维。经商一道除了‘稳’,还有一道他未说出口。‘团结’也是商人在天下间屹立不倒的最大依仗,和朝廷讨价还价的最大依仗。

    苏广山端起茶盏啜进一口热茶时,心下不禁划过同样的疑虑。‘今儿是正月初一,寇知府为何宴请诸人,他虽无法知悉全部缘由,可是按照元旦当日知府衙门的动静,今日必是与粮食有关。与朝廷博弈,苏广山认真掂量过,自己分量还不够。但如果是整座青州城的商户心口一致,或许,也不是没有希望。’

    想到这里,他搁下茶盏扫视了一下众人,朗声说道。“诸位,寇知府尚未到此,苏某有一言还望听到心里去!”

    众人一愣,纷纷放下茶盏,几个斜靠椅背的正了正身子,看向说话之人。“苏员外但说无妨,我等自当记在心里。”

    苏广山点了点头,说道:“寇知府为青州之长,一言一行皆代表了朝廷。我等虽说有几分家业,说到底还是朝廷的百姓,青州的百姓,也就是寇知府的百姓。知府大人来了若问话,该说的说,不该说的——别说!”

    最后一句话从苏广山口中吐出时,诸人皆感受到了一股无形的压力,连忙点头应声称是。

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    “寇知府接福!您公务繁忙,赏咱家一章飞贴也就是了,怎劳动您亲自过来,真是折煞咱家了!”

    “郑掌柜您客气,我刚履任青州,诸多政务民事,免不了用得到芙蓉酒楼。今天元月初一,自当来拜会!”

    “寇知府,多关照,多关照!”

    就在苏广山说完的下一秒,门外传来郑掌柜与人寒暄的声音。在场诸人虽都没有当面和新任知府说过话儿,但从郑掌柜交谈的语气内容中,也都听辩了出来来人是谁。

    这回没等苏广山起身,靠近门边的几位反应倒快,已经起了身出去迎接。

    苏广山皱了皱灰白眉须,心中生出一阵不满。也不屑说什么,跟着一同起身走了出去。

    ‘噔~噔~’楼梯声响,郑掌柜引着三人走上楼来。当中一人穿大红官服,身材匀称,面上含笑,眉宇间自透一份威严。此人走在郑掌柜前面,身边二人似是管家随从模样,左侧之人年纪稍长,脸面严肃,不甚显眼。右侧的年少郎君双眸灵动,相貌俊雅。

    不必明言,身着官服的之人定是寇知府。只是那贴身的年少郎君,苏广山甚是面生。想来能跟在知府近身的,总不会是一个庸人。

    包厢内的商户逐个与寇知府一一见过了礼,说了几句吉祥话,进厢先后落座。

    叶念安第一次出入这种场合,略显拘谨,他规规矩矩肃立在寇隼身后,喘气间显得局促紧张。

    寇隼坐在正中主座,郑掌柜笑意盈盈地过来询问道:“寇官人,您看喜好些什么吃食,我好去张罗。刚刚您未到,诸位员外也不敢自作主张。”

    “郑掌柜,你也坐下吧,距离午时尚早,吃食就免了。我有几句话要说,说完就回衙。刚来青州,政务繁杂,实在是脱不开身。”寇隼没有回答郑掌柜,反而一拍他的肩膀,示意其坐下。

    郑掌柜一愣,笑意有些僵硬地凝固于脸上,心里却有些发了凉。不由地暗自猜忌起来,看来这回是真跑不掉了……

    心里再不情愿,面上还是假模假意地接过了管家宫燕递来的椅子。二人四目相望,眼波流转。

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    “今日年初一,本官把诸位召集于此,深感不安,若是本官私事,我自不敢扰了诸位清净。只是青州之重,寇某人头再硬也担不住,本官思来想去,还是群策群力。

    诸位皆为朝廷良商,对朝廷之难、青州之灾,想来都不能袖手旁观吧?”寇隼说话间站起身来,面无表情地逐个扫向在座之人。

    眼神经过之处,无不有人起身点头称是。

    最后落到苏广山身上,苏广山缓缓起身拱手道:“寇知府,我等商人逐微末小利,虽有心献身社稷,奈何身价单薄,难以有重大建树。但若青州有难,我苏广山也是责无旁贷,定为人先。只是……不知寇知府所说的青州之重指什么?”

    “不知这位员外高姓?做得是哪门生意?”寇隼询问道

    “小老苏广山,在城中经营车马生意,不劳知府挂念。”苏广山低首回道。

    “苏员外高义,本官甚慰。本官也不做谜了,青州如今缺粮,而今日召集诸位,没别的,就是借粮!”

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